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Pierre-Antoine Demachy, témoin méconnu au Musée Lambinet
Grâce à l’exposition que consacre le Musée Lambinet au peintre Pierre-Antoine Demachy, le visiteur se téléporte dans un XVIIIème siècle mâtiné d’Antiquité. A la fois chroniqueur et peintre urbaniste, l’artiste raconte son Paris, et même son Versailles, au fil d’un voyage vivant et pittoresque.
La ville de Versailles honore cette année le peintre Pierre-Antoine Demachy (1723-1807), en présentant sa première grande rétrospective au Musée Lambinet, du 15 février au 18 mai 2014. « Demachy fut un témoin privilégié du temps des Lumières » explique François de Mazières, député-maire de Versailles, avant de poursuivre « Il assista aux métamorphoses urbaines qui caractérisèrent la France de cette époque et les représenta au travers d’architectures rêvées, issues des mythes de l’Antiquité mais aussi de son imagination, de sa vision d’une ville idéale. Il sut, grâce à sa très grande maîtrise des techniques picturales, composer des tableaux qui nous plongent dans la contemplation de villes sublimées, pétries à la fois des valeurs des Lumières et des idéaux romantiques. (…) Il est l’un des premiers à avoir représenté une ville futuriste, préfigurant ce que nous appellerions aujourd’hui urbanisme ».
Une dimension de témoignage
L’exposition du Musée Lambinet présente une cinquantaine de peintures, souvent issues de collections prestigieuses, suivant un cheminement thématique qui permet de découvrir la richesse des centres d'intérêt de l'artiste. Ni génie, ni mauvais peintre, Demachy a laissé une œuvre qui, indépendamment de sa valeur artistique, existe aussi par sa dimension de témoignage et porte un regard original sur la ville au XVIIIème siècle. Car Demachy peint le cadre de vie de ses contemporains : démolitions, constructions, incendies. Il peint aussi la vie quotidienne : scènes de rue, à proximité du Louvre et sur les bords de Seine, mais aussi rassemblements dans des édifices religieux. On assiste ainsi à une session de catéchisme dans l’Eglise Saint-Louis de Versailles, à une vente aux enchères de tableaux, à l’incendie de la foire Saint-Germain, à un vol en ballon ou encore à une fête révolutionnaire. « Se pencher sur l’oeuvre de Demachy est une occasion et un moyen d’enrichir notre représentation de la peinture de l’époque. A l’aspect méconnu de l’artiste répondra, nous l’espérons, la bonne surprise d’une agréable découverte. Quant à son aspect de témoin, il pourrait bien fournir à notre imagination de fort plaisantes incursions dans sa ville » commente Françoise Roussel-Leriche, Conservateur du Musée Lambinet.
Bio éclair
Né à Paris le 17 septembre 1723, Pierre-Antoine Demachy s'illustre d’abord dans la réalisation de décors scéniques, pour le théâtre au collège Louis le Grand, puis à l'Opéra avant d’être nommé, en 1764, peintre d'Architecture des décors de théâtre aux Menus Plaisirs du Roi et dessinateur du Cabinet du Roi. A partir de 1770, Demachy travaille à la décoration de nombreux hôtels parisiens, en utilisant avec brio le décor en trompe l'oeil, comme il l'avait fait pour le duc d'Orléans au décor du grand escalier du Palais Royal en 1768. Il réalisera par exemple des toiles figurant des décors d'architecture, placées au-dessus des cheminées du foyer de l'Opéra Royal à Versailles. Sous la Révolution, depuis son appartement du vieux Louvre, il participe aux travaux dits « d'encouragements » et répond au concours de l'An II avec des esquisses représentant le « Brûlement des titres féodaux et des attributs de la tyrannie », et « la célébration de la fête de l'Etre suprême ». Il meurt le 10 septembre 1807, âgé de 84 ans.
Musée Lambinet
54 boulevard de la Reine
78000 Versailles
Téléphone 01 39 50 30 32
Le musée est ouvert tous les jours de 14h00 à 18h00, sauf le vendredi
Tarif plein : 6€ / Tarif réduit : 4€ / Gratuit pour les moins de 18 ans + Dernier dimanche du mois, Moins de 18 ans individuels, Enseignants, Journalistes, Conférenciers, Demandeurs d’emploi, Chauffeurs et accompagnateurs de groupe, Handicapés, Amis du musée Lambinet, Carte ICOM et conservateurs, Amis du Louvre, Agents de la ville (conjoint et enfants) - Accès handicapés : le musée est partiellement accessible aux personnes à mobilité réduite.
Renseignements auprès de l’Office de Tourisme.
Livret-jeu - Mise à disposition gratuite d’un livret – jeu pour les enfants de 7-10 ans et de coloriages pour le jeune public.
Autour de l’exposition, de nombreuses activités sont proposées : visites adultes, visites en famille, visites pour les enfants, stages-ateliers pendant les vacances scolaires, visite en musique et cycle de conférences. Renseignements auprès du musée.
Catalogue - L’exposition Pierre-Antoine Demachy s’accompagne de la publication d’un catalogue intitulé « Le témoin méconnu ». Coédition Ville de Versailles Magellan et Cie. 200 pages - Format 20,50 x 25cm – Relié - Prix de vente : 28€